Parte I. El universo en seis colores
Colores
El color se manifiesta como un proceso físico a partir de rayos luminosos que producen sensaciones que impresionan a los órganos visuales en función de la longitud de las ondas, las cuales son reflejadas y absorbidas por los cuerpos. La percepción del color varía según la cantidad de luz del ambiente, la distancia a la cual se encuentra el objeto y la textura o composición de este. Este fenómeno físico, asociado a las infinitas combinaciones de la luz, permite a las personas diferenciar los objetos con mayor precisión, e interpretarlos como colores. El ojo humano sólo percibe el color cuando la iluminación es abundante. Se calcula que podemos ver entre 100.000 y un millón de colores distintos. A lo largo de su historia, el ser humano ha inventado pigmentos, ha descubierto o ensayado estructuras cromáticas y ha aprendido algo sobre la física o la fisiología del color, todo ello con el fin de distinguirlos y representarlos. Con ese mismo fin ha inventado palabras, nombres para sus matices, basados en códigos de comunicación que expresan el origen y el contexto de sus experiencias, algunas universales, otras circunscritas a un territorio y una cultura; todas, profundamente enraizadas desde su infancia en sus lenguajes y pensamientos.
Existen diferencias en la concepción del color entre las culturas originarias. Por ejemplo, para el pueblo mapuche el color verde es un color primario y no secundario como lo concebimos nosotros (como una derivación de la mezcla de los pigmentos puros o “primarios” del amarillo y el azul). La cultura mapuche lo define como un color primordial en su medio ambiente, donde dicho color no es la resultante de mezcla de pigmentos o una simple denominación, sino una síntesis de significados que obligan a considerarlos para su comprensión. Asimismo, en la cultura mapuche se designa con el mismo término al color blanco y a la luz: lig. Por otro lado, el termino kuri designa al color negro y a la ausencia de luz (la oscuridad).
La significación de cualquier color debe relacionarse con la totalidad de estos, si se quiere obtener su sentido preciso. Para esta cultura, el color resultante en sus tejidos es una combinacion de elementos naturales (plantas, hojas, flores, cortezas, musgos, tierras) que no entran en la categoría de los “pigmentos” (como nosotros concebimos los colores). Ellos realizan sus colores a partir de la combinación de esos elementos y su cocción, dando un resultado de color, que además varía ya que depende de un proceso natural sujeto a cambios naturales. El tinte de una planta variará según la epoca del año, cómo se manifiesta cada estación (clima lluvioso o seco), el punto geográfico, la naturaleza del suelo, etc.
Semánticamente, los colores se organizan a partir de un doble sentido. Por un lado, por medio de su afinidad formal; por el otro, en base a sus connotaciones. Los colores son símbolos e indicadores de diferentes planos en la vida de los mapuche: connotan posiciones y estados políticos, sociales o económicos, como también ontológicos (humanos, míticos, etc.), en relación con el tipo de representación icónica en que se encuentran contenidos y en la vestimenta a la que fueron aplicados. El sentido de cada color es único, ya que depende exclusivamente del contexto y ámbito al que se asocie
El espectro de luz visible


En busca de una colorimetría para los tintes naturales
La colorimetría es la ciencia que estudia la medida de los colores, y desarrolla métodos para la cuantificación de la percepción del color, muy útiles para comprender y controlar los procesos industriales de modo que el color de un producto, ya sea en fases intermedias o en la fase final, se pueda catalogar y codificar. Es un lenguaje para comunicar cualquier color, basado científicamente en cómo los seres humanos percibimos los colores. Es intuitivo y lógico, sirve no sólo para comunicar sino para combinar colores fácilmente; para aprender a hablar objetivamente de color. En la industria de los curtidos, los textiles o el diseño industrial, por nombrar algunos, el color es un parámetro clave para, entre otras cosas, la selección de catálogos, muestrarios, etc.
En nuestra necesidad de dar un ordenamiento a las muestras de tintes obtenidas en el trabajo de campo del presente estudio, la herramienta de medición cromática que hemos elegido es el Natural Color System®©, por su universalidad, pertinencia al tema a tratar y por su fácil comprensión. Este sistema corresponde perfectamente a la percepcion de la cultura mapuche respecto a la luz: blanco es luminosidad absoluta y opacidad (negro) es oscuridad absoluta.
Cabe destacar que la base colorimétrica de la cultura mapuche que identifica los amarillos, rojos, azules y verdes, más los negros y blancos, como la base del espectro de color, es el mismo que Natural Color System. Este sistema de medición posee un universo de 1950 muestras y constituye un complemento de la norma SS019100 Sistema de denominacion del color.
Natural Color System ®©

La notación de color NCS

Por ejemplo, en la notación NCS S 1070-Y10R las primeras cuatro cifras (1070) representan el tono del color, expresado en porcentaje de negro (s) como 10% y el de la cromaticidad (c) como 70%. El 20%. restante corresponde al blanco (W). 100% – 10% – 70%= 20% blanco.
El matiz Y10R, por ejemplo, describe su semejanza con dos colores elementales: amarillo (Y) y rojo (R). Como leemos siempre desde el amarillo hacia el rojo (como el reloj; ver p. 64), el tono Y10R significa un color con 90% de amarillo y 10% de rojo.
Los colores grises puros no tienen cromaticidad y se definen únicamente por su intensidad lumínica. Por ejemplo, el “color” NCS S 4000-N es un gris medio; la escala completa de grises abarca un rango de códigos entre S 0300-N (blanco) y S 9000-N (negro).
Información detallada puede consultarse en el sitio web https://ncscolour.com
De las 2.300 muestras obtenidas en esta investigación, solo 225 se inscriben dentro de los colores S, estandarizados en NCS; quedando un remanente de 2075 muestras cuyo rango de matices no calza en esta medición, pues los hay intermedios, que se situan entre los rangos que entrega la escala NCS.
Dichas variaciones se deben al hecho de medir el color sobre una tela donde existen diversos factores que influyen en la medición, como por ejemplo la textura del tejido o el grosor del paño, a diferencia de efectuar mediciones cromáticas sobre una superficie lisa. Denominaremos a estas muestras como “matices intermedios”. Estas 2075 muestras son aproximadas al tono y/o matiz más cercano propuesto por NCS y ordenadas de acuerdo a su nivel de luminosidad.
Por cada cada código del sistema NCS existe una escala del 1 al 10 que mide la luminosidad. Sin embargo, en nuestro estudio, en algunos casos llegamos a obtener una escala dehasta 70 muestras, tomando en cuenta su similitud en blancura, negrura, cromatismo, matices, tonos, densidad y luminosidad.
Tambien cabe destacar que este trabajo ha tenido tres instancias para presentar los tintes naturales. El primero fue la muestra real del tejido (ligamento tafetán básico) con el tinte aplicado. La segunda fue la digitalizacion de las muestras (fotografía); y la tercera, el traspaso a CMYK para su reproducción impresa. Todo el proceso fue cuidadosamente desarrollado para salvaguardar la fidelidad cromática a la muestra original, para que el lector pueda utilizar este trabajo como una fuente de consulta sobre el color del sur y/o el color del wallmapu.